Capítulo IX. La rotación global del capital adelantado. Ciclos de rotacion

Tras analizar la diferenciación entre capital circulante (kc) y capital fijo (kf), este capítulo aborda su rotación. Ambos componentes, al igual que los distintos elementos del capital fijo (máquinas, edificios, herramientas) rotan de manera distinta y con distintos periodos.

La rotación global del capital adelantado es la rotación media de sus partes constitutivas. Sin embargo, existe una diferencia cualitativa fundamental: el capital circulante debe reponerse continuamente, mientras que el capital fijo transfiere su valor paulatinamente y solo se repone tras largos períodos.

Dado que las partes del capital tienen distintos plazos de rotación, es necesario reducir las rotaciones particulares a una forma homogénea, donde las diferencias sean solo cuantitativas. Esta homogeneidad sólo se obtiene en el ciclo del capital dinerario, donde todos los componentes se expresan en unidades monetarias.

Por ello, el cálculo de la rotación global se realiza tomando la forma dineraria como punto de partida y de retorno. Se considera siempre el valor como adelantado en dinero, lo que permite obtener una media de rotación.

Ejemplo: capital total de 100, compuesto por 80 de fijo (vida útil 10 años, se deprecia 8 al año) y 20 de circulante que rota 5 veces al año.

En un año:

    • Capital fijo rotado: 8

    • Capital circulante rotado: 20 × 5 = 100

→ Capital que rota: 108

Aquí aparece una distinción clave: capital adelantado (100) y capital que rota (108). La rotación de valor se separa del tiempo real de rotación de sus partes.

El capital circulante rota varias veces al año, mientras que el capital fijo tarda años en completar su rotación. Por ello, la rotación del capital fijo determina el ciclo global. Aunque el valor adelantado pueda recuperarse anualmente, la rotación completa del capital solo se realiza cuando el capital fijo ha completado su vida útil.

Así, la rotación global no corresponde a un único tiempo real, sino a una media abstracta que reúne diferentes tiempos de rotación.

A medida que se desarrolla el modo de producción capitalista, aumenta la importancia del capital fijo y su duración. Esto introduce un ciclo de rotaciones de varios años (por ejemplo, 10 años), vinculado a la vida útil del capital fijo.

Este ciclo tiene consecuencias decisivas: proporciona un fundamento material para las crisis periódicas. Por un lado, la necesidad de renovar el capital fijo tiende a concentrarse en ciertos momentos; por otro, la crisis misma impulsa nuevas inversiones. Así, se alternan fases de depresión, recuperación y expansión.

Ejemplo simplificado: si muchas empresas renuevan maquinaria cada 10 años, se genera una ola de inversión concentrada, seguida de un periodo de menor inversión, contribuyendo al carácter cíclico de la economía.

Marx subraya que este ciclo no es la causa de las crisis, pero sí su base material.

Scrope intenta calcular la rotación considerando el tiempo que tarda el capital en pasar por manos del capitalista. Marx muestra ejemplos:

Ejemplo 1: capital de 50

    • 25 fijo (10 años → 2,5 anuales)

    • 12,5 fijo (2 años → 6,25 anuales)

    • 12,5 circulante (2 rotaciones → 25)

→ Capital anual: 33,75

→ Rotación completa: 50 / 33,75 ≈ 16 meses

Ejemplo 2:

    • ¼ rota en 10 años

    • ¼ en 1 año

    • ½ dos veces al año

→ Capital anual: 63,75

→ Rotación total < 1 año

Estos ejemplos muestran la diversidad de ritmos de rotación.

Marx critica a Scrope por confundir plazos de pago con rotación real del capital. La rotación depende de las metamorfosis del capital (compra y venta), no de los pagos y cobros. El tiempo de pago introduce una dimensión monetaria y crediticia, pero no altera la naturaleza del proceso.

Ejemplo: dos capitalistas producen y venden semanalmente; uno paga salarios semanalmente y otro mensualmente. La rotación real es la misma, pero el segundo recibe mayor crédito de los trabajadores.

El salario implica un crédito del obrero al capitalista: cuanto más se retrasa el pago, mayor es este crédito. Esto afecta la liquidez, pero no la rotación real.

También existen diferencias dentro del capital circulante: materias primas pueden almacenarse, la fuerza de trabajo no. Además, el acopio de mercancías alarga el tiempo de circulación.

El sistema crediticio y el capital comercial pueden acelerar la rotación para el capitalista individual, pero a nivel social solo lo hacen si aceleran el proceso material de producción y consumo.

Temas a seguir discutiendo

1. Forma dineraria como base del cálculo

La homogeneización de la rotación se logra expresando todos los elementos en dinero. La cuestión es si esta abstracción oculta diferencias materiales relevantes entre componentes del capital productivo.

2. Capital fijo como base material del ciclo

El capital fijo no causa la crisis, pero su duración y renovación periódica estructuran el carácter cíclico del capitalismo, generando oleadas de inversión y contracción.

3. Forma cíclica del desarrollo del capital

La alternancia entre expansión y contracción puede vincularse tanto a la rotación del capital fijo como a otros mecanismos (acumulación, crédito).

4. Confusión pagos/rotación

Scrope confunde rotación real con flujos monetarios. La rotación depende de producción y venta, no de cuándo se paga o cobra.

5. Plano monetario y crediticio

Los plazos de pago introducen una capa adicional (liquidez, crédito) que influye en la circulación pero no en la estructura básica de la rotación.

6. Crisis de liquidez

Empresas viables pueden quebrar por desajustes entre pagos y cobros, mostrando cómo el plano monetario puede desestabilizar el proceso real.

7. Contrato laboral y rotación

El tipo de contrato puede afectar la regularidad del gasto salarial, pero no elimina la necesidad de reproducir la fuerza de trabajo.

8. Frecuencia de pago salarial

Pagos más espaciados aumentan el crédito del obrero al capitalista, modificando la liquidez sin alterar la rotación real.

9. Crédito y metabolismo social

El crédito agiliza los pagos y los cobros, pero solo afecta a la rotación si además de fluidificar la prducción también lo hace con el consumo.