ECIIS1C1 - El ciclo del capital dinerario
CAPÍTULO 1. EL CICLO DEL CAPITAL DINERARIO
El proceso cíclico del capital se desarrolla en tres fases:
Compra en el mercado de la fuerza de trabajo y los medios de producción: D-M
Consumo productivo de la fuerza de trabajo y de los medios de producción, cuyo resultado es una nueva mercancía con plusvalor: ...P...
Venta de la nueva mercancía: M-D
La fórmula que expresa el ciclo del capital-dinero es:
D-M ...P… M’-D’
En el Libro I, dedicado al proceso de producción del capital, solo se examinaron la primera y la tercera fase en la medida en que era necesario para comprender la segunda, es decir, el proceso de producción mismo. No se analizaron las formas que adopta el capital en cada una de las fases de su ciclo. Estas formas constituyen ahora el objeto de investigación.
Para estudiar las formas en su estado puro se prescinde de factores que no afectan al cambio de forma del capital. Por eso se supone que las mercancías se venden por su valor, y se omiten las variaciones de valor durante el proceso cíclico.
1. Primera fase: D-M
La operación D-M representa la inversión de una suma de dinero en una suma de mercancías. Sin embargo, lo que convierte esta operación en una fase del ciclo de un capital individual no es su forma, que pertenece a la circulación general de mercancías, sino su contenido material.
Las mercancías compradas no son cualquier mercancía: son los factores de producción:
Medios de producción (Mp)
Fuerza de trabajo (Ft)
Por tanto, M se desdobla en Mp y Ft, y el dinero se divide en dos partes:
Dm-Mp
Df-Ft
Estas compras se realizan en mercados distintos: el mercado de mercancías y el mercado de fuerza de trabajo.
Esta operación expresa también una relación cuantitativa característica, que incluye el trabajo necesario y el trabajo excedente. El salario pagado al trabajador es el precio de la fuerza de trabajo, pero el uso de esa fuerza de trabajo genera un valor mayor que su costo, lo que da lugar al plusvalor.
Por ejemplo, si en una fábrica la tasa de plusvalor es del 100% y se pagan 100 unidades monetarias en salarios, será necesario comprar medios de producción suficientes para que esos trabajadores produzcan mercancías cuyo valor total sea 200 (100 de trabajo necesario y 100 de trabajo excedente).
La cantidad de medios de producción debe calcularse cuidadosamente. Si fueran insuficientes, habría mano de obra ociosa. Si fueran excesivos, parte de ellos quedaría sin ser utilizada.
Una vez adquiridos Mp y Ft, el capitalista posee los elementos necesarios para producir mercancías con un valor superior al de sus componentes. El valor desembolsado en forma de dinero se transforma en capital productivo (P).
El valor de P es simplemente la suma del valor de Mp + Ft, es decir, el mismo valor-capital que antes existía como dinero. Por tanto, D, P y el capital posterior representan el mismo valor-capital bajo formas distintas.
La operación D-M, que pertenece a la circulación general de mercancías, es al mismo tiempo la transformación del capital-dinero en capital productivo.
El capital-dinero puede cumplir funciones propias del dinero, como:
medio general de compra
medio general de pago
Pero estas funciones no derivan de que sea capital, sino de que es dinero.
Lo que convierte esas funciones en funciones del capital es el papel que desempeñan dentro del proceso cíclico del capital. El dinero que compra medios de producción funciona como capital porque posibilita la producción de plusvalor.
En cambio, cuando el dinero pagado como salario se transforma en medio de vida para el obrero, deja de funcionar como capital.
La operación D-Ft es la fase decisiva de la conversión del capital-dinero en capital productivo, porque establece la condición necesaria para la producción de plusvalor.
Sin embargo, lo característico del capitalismo no es simplemente que se compre trabajo, sino que la fuerza de trabajo aparece como mercancía.
La compraventa de la fuerza de trabajo presupone una condición histórica: la separación entre los trabajadores y los medios de producción. El trabajador solo puede vender su fuerza de trabajo porque no posee los medios necesarios para producir por sí mismo.
Cuando la fuerza de trabajo se vende y entra en contacto con los medios de producción, pasa a formar parte del capital productivo del comprador.
Por tanto, la relación capitalista no surge del dinero mismo. Surge de las relaciones sociales existentes entre comprador y vendedor, es decir, de la relación entre capitalistas y trabajadores.
La generalización de la venta de fuerza de trabajo presupone procesos históricos que separan a los trabajadores de los medios de producción y concentran estos últimos en manos de los capitalistas.
Discusiones
¿El valor permanece constante en esta fase? No, porque el plusvalor se genera posteriormente en el proceso productivo.
La compra de mercancías se convierte en fase del ciclo del capital por el valor de uso específico de Mp y Ft.
La operación expresa una relación entre trabajo muerto (medios de producción) y trabajo vivo, y dentro del trabajo vivo entre trabajo necesario y excedente.
Cambio de capital dinerario a capital con la potencia de producir valor y plusvalor.
Confusión posible entre dinero y capital-dinero debido a que comparten la misma forma.
Ejemplo comparativo con la compraventa de esclavos para mostrar que el dinero no crea la relación social.
Problema de por qué la fuerza de trabajo no se produce como mercancía capitalista directa.
Relación histórica entre separación de Mp y Ft y surgimiento del capitalismo.
La circulación mercantil como condición para el desarrollo del capital.
2. Segunda fase. Función del capital productivo
La compra de medios de producción implica que el valor-capital destinado a ellos sale de la circulación para entrar en el consumo productivo.
La compra de fuerza de trabajo implica su empleo en combinación con los medios de producción.
Por tanto, la segunda fase se expresa como:
M (Ft + Mp) ...P...
Los puntos indican la interrupción de la circulación del capital, ya que el proceso pasa a la esfera de la producción.
La función de la primera fase era simplemente preparar esta segunda fase.
El capitalista se desprende del dinero para adquirir los elementos necesarios para producir mercancías que luego venderá.
La compra de fuerza de trabajo implica varias condiciones:
el obrero vive de la venta diaria de su fuerza de trabajo
necesita comprar medios de vida
por tanto, el capitalista debe disponer constantemente de dinero para pagar salarios
Esto supone un alto grado de desarrollo de la producción mercantil y de la división social del trabajo.
A medida que se desarrolla la compra de fuerza de trabajo, también se desarrolla la producción de medios de producción como mercancías.
La generalización de la producción mercantil conduce gradualmente a su transformación en producción capitalista de mercancías.
La producción siempre requiere dos factores:
medios de producción
trabajadores
Mientras estén separados, son solo factores potenciales de producción. La producción real exige su combinación.
En el capitalismo esta combinación se realiza bajo el control del capitalista, que posee los medios de producción.
El proceso de producción se convierte así en una función del capital.
Durante el proceso productivo:
los medios de producción transfieren su valor al producto
la fuerza de trabajo crea nuevo valor
Como el trabajo produce más valor que el necesario para reproducir la fuerza de trabajo, surge el plusvalor.
El producto final es una mercancía que contiene valor-capital más plusvalor.
Discusiones
Problema de si la generalización del trabajo asalariado presupone la generalización de la producción de mercancías o viceversa.
Relación entre mercantilización de la producción y aparición del capitalismo.
3. La tercera fase: M’-D’
La mercancía producida en el proceso productivo aparece ahora como capital-mercancías (M’).
Su función es convertirse en dinero:
M’-D’
La mercancía funciona como capital porque contiene valor-capital más plusvalor.
Mientras el capital permanece en forma de mercancía, el proceso productivo está paralizado. Por tanto, la rapidez con que se venda la mercancía influye en la eficiencia del capital.
La venta debe abarcar toda la masa de mercancías para realizar completamente el plusvalor.
La fórmula puede expresarse así:
M’-D’ = (M + m) – (D + d)
Aquí:
M representa el capital inicial
m el plusvalor contenido en la mercancía
D el capital recuperado
d el plusvalor realizado en dinero
El capital inicial recorre el circuito:
D-M-D
Mientras que el plusvalor sigue el movimiento:
m-d-m
El proceso de producción aparece como una interrupción del proceso de circulación del capital.
La venta del producto implica el desdoblamiento entre valor-capital y plusvalor, lo cual será decisivo para el proceso de reproducción.
El capital retorna a su forma original de dinero, pero con una magnitud mayor.
D’ representa dinero que ha producido más dinero, es decir, capital realizado.
Discusiones
Comparación entre circulación del capitalista y del obrero.
Relación entre producción y circulación.
Diferencia conceptual entre D y D’.
Debate sobre si el ciclo termina realmente en D’ o en D.
D’ expresa capital realizado, no capital activo.
El dinero oculta el origen del plusvalor.
4. El ciclo visto en su conjunto
El ciclo completo del capital-dinero es:
D-M ...P... M’-D’
El capital aparece aquí como valor que recorre una serie de metamorfosis.
En cada fase adopta una forma distinta:
capital-dinero
capital productivo
capital-mercancía
Estas formas no son tipos independientes de capital, sino formas funcionales del capital industrial.
El capital industrial es el capital que recorre todo el ciclo y cuya función es crear plusvalor mediante la explotación de la fuerza de trabajo.
El ciclo se desarrolla normalmente cuando las fases se suceden sin interrupción. Si el capital queda detenido en alguna fase aparecen problemas:
tesaurización del dinero
paralización de la producción
acumulación de mercancías sin vender
El capital necesita permanecer cierto tiempo en cada fase antes de pasar a la siguiente.
El producto puede ser material, pero también puede ser un servicio, como ocurre en el transporte o las comunicaciones.
En estos casos el resultado útil es inseparable del proceso de producción mismo.
El capital industrial es la única forma de capital que crea plusvalor. Otras formas de capital se subordinan a él.
El ciclo del capital-dinero se entrelaza con la circulación general de mercancías:
toma mercancías del mercado
produce nuevas mercancías
devuelve mercancías al mercado con valor aumentado
La fórmula del ciclo del capital-dinero se caracteriza por varios rasgos:
Su punto de partida y de retorno es el dinero.
El proceso de producción aparece como medio para la valorización del capital.
El objetivo visible es la producción de dinero adicional.
Expresa la valorización del capital pero no directamente la acumulación.
La forma D...D’ puede representar:
el primer ciclo de un capital
el último
o el capital social en su conjunto.
El capital-dinero es indispensable en todos los capitales porque el salario se paga en dinero.
La forma D...D’ contiene un elemento ilusorio: parece que el dinero produce dinero por sí mismo. En realidad, el plusvalor se genera en el proceso de producción.
Finalmente, el ciclo del capital es la unidad de producción y circulación.
Discusiones
Diferencia entre enriquecimiento inmediato y acumulación como fin del capitalismo.
Debate sobre si el ciclo se cierra realmente en D’ o en D.
La inmovilización del capital como expresión de crisis.
Justificación del término capital industrial.
Relación entre producción, circulación y consumo.
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